O elemento
principal sobre o qual se baseia toda a ciência é a energia. A cada dia, os
raios de sol banham a Terra com milhares de quilocalorias de energia por metro
quadrado. Parte desta energia é captada por seres vivos e convertida de modo a
servir à sustentação da vida, enquanto o restante acaba sendo convertido em
calor e irradiado de volta ao espaço.
A história das
civilizações não pode ser compreendida adequadamente sem que avaliemos a
importância dessa força vital. O elemento decisivo em todas as sociedades da
história é a disponibilidade de excedentes de energia. Na ausência de reservas
de energia que pudesse captar e processar, toda a criatividade humana seria
incapaz de melhorar o bem-estar da espécie. E a energia que estamos falando
pode ser traduzida tanto na produção de cereais, o trabalho forçado dos povos
dominados e obtenção de matéria-prima, abrangendo todos os períodos da
história.
A energia é a
força elementar e o meio pelo qual se constrói toda a cultura humana. Para
compreender por que as civilizações fundadas em regimes diferentes de energia
prosperam e definham, precisamos entender as regras que governam a energia. A
primeira e segunda leis da termodinâmica afirmam que “o conteúdo total de
energia no universo é constante, e a perda de energia útil está aumentando
continuamente”.
Pela primeira lei,
a energia não pode ser criada nem destruída. A quantidade de energia no
universo foi fixada desde o início dos tempos e permanecerá assim até o final.
Todos os seres humanos já nascidos, como tudo que eles construíram ao longo da
história, representam energia que foi convertida de um estado em outro.
Embora a energia
não possa ser criada ou destruída, ela está mudando constantemente de forma,
mas sempre em uma direção: de disponível para indisponível. Por exemplo, se
queimamos um pedaço de carvão, a energia permanece, mas é convertida em dióxido
de enxofre, dióxido de carbono e outros gases que se espalham pelo espaço. Não
se perdeu energia alguma no processo, mas não podemos voltar a queimar aquele
pedaço de carvão e extrair dele um trabalho útil. Esta é a segunda lei da
termodinâmica: sempre que a energia é transformada, alguma quantidade de
energia disponível se perde no processo; ou seja, ela perde a capacidade de
realizar um trabalho útil.
Os biólogos, a
princípio, ficaram em dúvida sobre como lidar com as leis da termodinâmica. Mas
logo entenderam que todas as formas vivas vivem longe do equilíbrio para
absorverem continuamente a energia livre do ambiente. Embora o organismo
mantenha em estado equilibrado de existência ordenada, ele o faz alimentando-se
de energia disponível e aumentando a perda de energia útil do ambiente.
O filósofo John
Locke virou pelo avesso a segunda lei da termodinâmica ao dizer que a natureza
em si mesma é inútil e só adquire valor quando nela aplicam seu trabalho, convertendo-a
em ativos produtivos : “aquele que se apropria de terras pelo trabalho não
reduz, mas aumenta o patrimônio comum da humanidade. Pois as provisões para o
sustento da vida humana geradas em uma área de terra cercada e cultivada são
dez vezes mais abundantes que aquelas produzidas na área igualmente fértil
abandonada de propriedade comum. Aquele que produz na terra obtêm um maior
número de melhorias para a vida do que conseguiria se deixasse à natureza”. A
chave disso tudo são os critérios produtivos utilizados: bom-senso,
racionalidade e respeito ao ambiente.
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ResponderExcluirSomos uma civilização que se estende por todo o Planeta, usando recursos energéticos finitos tudo em nome do desenvolvimento e padrões de consumo. As vezes consumindo mais que o necessário, desperdiçando muita energia.A humanidade precisa de sistemas energeticamente eficientes e em harmonia com a natureza.
ResponderExcluirA energia é indispensável para a existência do ser humano. Como temos poucas fontes de energias renováveis. O que temos pela frente, neste momento, é literalmente uma corrida contra o tempo no esforço de minimizar a destruição ambiental que ameaça o planeta. Energia é algo que preocupa pessoas em todo o mundo e energia alternativa é um sonho que aos poucos se torna realidade.
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