Quando
se fala da Revolução Industrial do fim do século XVIII na Inglaterra, sempre se
pensa na introdução das máquinas têxteis e no enorme salto de produtividade que
isso acarretou.
Mas
poucas vezes se menciona a rede de canais de distribuição que permitiu carregar
o algodão, o carvão e os produtos por todo o país, passando de um rio a outro e
dali para o mar.
Já a
revolução tecnológica seguinte, a da máquina a vapor, no século XIX, levou à
criação de ferrovias, do telégrafo e do sistema de correio padronizado.
Nos
anos 1920, começou a substituição dos trens, das carruagens a cavalo e dos
vapores pelo automóvel e pelo avião, que necessitavam de uma vasta rede de
estradas e aeroportos.
As
redes de distribuição da primeira Revolução Industrial, as ferrovias do século
XIX e as estradas do início do século XX são exemplos de redes de
infraestrutura que só se conseguiu construir porque havia grandes investidores
dispostos a gastar seu dinheiro em algo que demorou muito para dar lucros
operacionais.
São
investimentos baseados no tudo ou nada: ou há uma cobertura quase completa ou
não se obtêm as vantagens prometidas. A disposição ao risco é alimentada pelo
entusiasmo que as novas tecnologias despertam e pela expectativa de conseguir
gordos lucros.
Quando
chega o colapso, muita gente perde grandes somas de dinheiro, mas a
infraestrutura fica para todos. Portanto, em essência, a possibilidade de
colapso é uma forma brutal de conseguir o investimento necessário para instalar
o novo e destruir o velho.
É o que
ocorre com a atual revolução, baseada na tecnologia da informação. Ela embute
um enorme potencial de criação de riqueza.
Se as
forças políticas e econômicas entenderem esse processo e estabelecerem as
condições sociais adequadas, o que virá em seguida beneficiará a todos.
