Soluções inovadoras para melhorar o ambiente (Final)

Na área da tecnologia, continuamos a projetar, comprar, usar e jogar fora diversos equipamentos. Um exemplo é o celular. Há 7 bilhões de pessoas vivendo no mundo atualmente e havia 6 bilhões de números de celular até o final de 2013.

Todo ano, 1,5 bilhões de telefones celulares saem das linhas de produção, e algumas empresas afirmam que seu índice de produção é maior do que a taxa de natalidade.

Bilhões de celulares foram jogados fora no mundo em 2013. Somente 11% foram reciclados. Atualmente é mais barato obter ouro de uma tonelada de celulares velhos do que de uma tonelada de minério de ouro.

Há uma série de materiais altamente complexos e valiosos dentro desses aparelhos. Precisamos encontrar maneiras de incentivar a reciclagem, examinando todo o ciclo de vida do que produzimos.

Na economia, tudo o que é projetado, produzido e comprado existe para exercer uma função. Queremos alguma coisa, por isso a compramos. Devemos partir desses princípios básicos e fornecer soluções inteligentes, elegantes e sofisticadas, que levem em consideração todo o sistema, e toda a vida do produto.

Da extração da matéria prima, da energia necessária para a sua fabricação ao fim da vida útil, podemos começar a achar soluções inovadoras.

Soluções inovadoras para melhorar o ambiente

Um dos problemas na questão ambiental é que ele costuma se basear nas nossas experiências, em coisas que ouvimos falar, e geralmente não possui base científica. E isso é muito complicado, porque vivemos em sistemas incrivelmente complexos.

Temos os sistemas humanos: comunicações, relações pessoais e toda a sociedade que construímos.  

Temos os sistemas industriais, que são, essencialmente, a economia toda. Tudo isso precisa funcionar dentro do sistema mais importante: o ecossistema.

As escolhas que fazemos como indivíduos e as escolhas que fazemos em nossos trabalhos, independentemente de sua posição hierárquica, têm impacto em todos esses sistemas.

Se quisermos realmente lidar com a questão da sustentabilidade, precisamos encontrar maneiras de interligar esses sistemas complexos e fazer escolhas melhores, que resultem em ganhos ambientais.

É necessário aprender a fazer mais com menos. E é aqui que entra o conceito de ciclo de vida. Basicamente, tudo o que é criado passa por uma série de etapas do ciclo de vida.

Tecnologias de baterias

O progresso de desenvolvimento das baterias se dá pela descoberta de reações químicas afeitas a estender o poder de armazenamento e distribuição de energia elétrica.

A bateria chumbo ácido é a tecnologia mais antiga a ainda ser utilizada em grande escala. É barata e simples de ser fabricada. Utilizada em veículos e equipamentos hospitalares, possui a menor capacidade de armazenamento, o que faz com que sua estrutura tenha grandes dimensões.

A bateria de níquel-cádmio tem o preço mais acessível. Utilizada em pilhas, câmeras e utensílios domésticos, comporta menos carga que as outras e vicia (não carrega-la plenamente faz com que sua capacidade diminua com o tempo).

A bateria de íon de lítio armazena mais energia em menos espaço. Utilizada em celulares, notebooks, tablets e carros elétricos, é a mais cara das utilizadas hoje e estima-se que sua capacidade máxima de armazenamento de energia será alcançada em 2020.

Para garantir o contínuo progresso da tecnologia, será necessário achar um material que permita a fabricação de baterias menores, mas eficientes. Algumas possibilidades para o futuro são o grafeno e o alumínio.

A bateria de grafeno armazena ao menos dez vezes mais energia que uma de íon de lítio, mas a produção ainda é muito cara e restrita a laboratórios. A bateria de alumínio carrega por completo em um minuto, mas ainda não atinge a tensão de 3,7 volts, o mínimo necessário para ligar a maioria dos equipamentos eletrônicos.